২১ বছরের সবথেকে শক্তিশালী ঘূর্ণিঝড়

 
১৯৯৯ সালের পর বঙ্গোপসাগরের উপকূলে সবচেয়ে শক্তিশালী সাইক্লোন হয়ে আঘাত হানতে যাচ্ছে আমফান। দুই দশক আগের ওই বিধ্বংসী প্রাকৃতিক দুর্যোগে কার্যত ধ্বংস্তূপে পরিণত হয়েছিল ওড়িশা। ১৯৯৯ সালের ২৯ অক্টোবর সেই সুপার সাইক্লোনের বাতাসের গতিবেগ ছিল ঘণ্টায় ২৬০ কিলোমিটার। ৩৬ ঘণ্টা ধরে ওডিশার ছয়টি জেলায় তাণ্ডব চালিয়েছিল ১৯৯৯ ওডিশা সাইক্লোন। অথচ তাইল্যান্ড উপসাগরে এটি নিছক এক নিম্নচাপ ছিল। সরকারি হিসেবে ওড়িশা সাইক্লোনে প্রাণ হারিয়েছিলেন ৯ হাজার ৮৮৫ জন। যদিও বেসরকারি হিসেবে মৃতের সংখ্যা ছাড়িয়েছিল ৫০ হাজার। রাজ্যের জগৎসিংহপুর জেলাতেই মৃত্যু হয়েছিল আট হাজার ১১৯ জনের। মারা যায় বা নিখোঁজ হয় তিনলাখের বেশি গবাদি পশু। সাইক্লোনে ওডিশার এক কোটি ৩০ লাখ মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিলেন।
আবহবিদদের পরিভাষায় সুপার সাইক্লোন হল যার গতিবেগ ঘণ্টায় ২২২ কিমি বা তার থেকে বেশি। এক্সট্রিমলি সিভিয়ার সাইক্লোন ঘণ্টায় ১৬৭-২২১ কিমি গতিবেগ হলে। ভেরি সিভিয়ার সাইক্লোন হল ঘণ্টায় ১১৮-১৬৬ কিমি। সিভিয়ার সাইক্লোন গতিবেগ ঘণ্টায় ৮৯-১১৭ কিমি হলে। সাইক্লোন হল ঘণ্টায় ৬২-৮৮ কিমি।